Die Kraft des Feingefühls

Was tun, wenn ein Pferd nur mit äußerster Kraftanstrengung zum Arbeiten bewegt werden kann? Ist das Pferd dann einfach faul oder kann es andere Ursachen haben? ekor hat mit Pferdetrainerin Anne Esser über die vermeintliche Einbahnstraße gesprochen.

Autorin: Ines Vollmer

„Jetzt zeig ihm doch endlich mal, wer der Boss ist!“ Oder: „Beim nächsten Mal ziehst du Sporen an, dann merkt er mal, dass er laufen muss!“ Aussagen wie diese, die man längst in der Schublade mit der Aufschrift „Heute wissen wir es besser“ vermuten würde, hört man nach wie vor in so manchen Reitställen und im Reitunterricht. Sind das gut gemeinte Ratschläge oder zeugt das von Hilflosigkeit oder Unwissenheit?
Sogenannte triebige Pferde, die aus unterschiedlichsten Gründen als faul abgestempelt werden oder gar als „stumpf am Bein“ gelten, werden oft sprichwörtlich in Sackgassen getrieben.

„So traurig wie es klingt, ich bin absolut davon überzeugt, dass ein triebiges Pferd von Menschenhand gemacht worden ist. Natürlich muss man die Charakter- und Rasseeigenschaften eines jeden Pferdes in das Training sowie den täglichen Umgang miteinbeziehen. Aus einem Tinker wird beispielsweise nie ein Rennpferd werden und aus einem Ex-Galopper von der Rennbahn kein Dressurmeister. Aber das Abgestumpft-Sein gegenüber Reiterhilfen ist definitiv durch den Menschen provoziert – da gibt es leider nichts schön zu reden“, erklärt Anne Esser, Trainerin A in der klassisch-barocken Reiterei und Trägerin des Reitabzeichens zwei.

Aus eigener Erfahrung mit ihrem Pferd sowie aus unzähligen Trainingseinheiten mit Reitschülern ist für die Reitlehrerin klar: Häufig ist Unwissenheit das Problem und das nicht nur auf Seiten der Reiter, sondern auch bei Reitlehrern. „Es ist nie zu spät, umzudenken. Ich bin davon überzeugt, dass wirklich jedes Pferd in jedem Alter und jeder Rasse aus solch einer Sackgasse herausgeführt werden kann. Dieser Weg beginnt dabei zu 100 Prozent beim Menschen. Die Pferde sind in den seltensten Fällen das Problem.“

Ist faul und triebig dasselbe?

Unter triebig versteht man allgemein ein Pferd, das erst auf verstärkte Reiterhilfen reagiert und das oft nicht in der gewünschten Intensität und Dauer. Das Reiten wird damit schwerfällig und für den Reiter extrem kraftaufwendig. Ist ein triebiges Pferd also faul? „Meiner Meinung nach muss man faul und triebig differenzieren. Ein faules – ich nenne es lieber gemütliches Pferd – bewegt sich von Natur aus einfach weniger, was oft durch die Charakter- und Rasseeigenschaften bedingt ist. Natürlich gibt es bei allen Rassen Ausnahmefälle, über einen Kamm scheren darf man dabei nie. Aus meiner Trainererfahrung fallen mir zum Beispiel Tinker als
gemütlichere Typen ein. Tinker sind von Natur aus Energiesparer, da sie per se dafür gezüchtet worden sind, lange Strecken unter rauen Wetterbedingungen hinter sich zu bringen.

Hingegen stumpf am Bein oder triebig werden Pferde zum Beispiel, wenn sie mit zu viel oder ständigem Beineinsatz geritten werden. Sprich, wenn der Reiter überhaupt nicht mehr aus dem Treiben rauskommt und das Pferd nicht mehr selbst seine Geschwindigkeit hält, ohne in jeden Schritt getrieben zu werden. Dadurch werden Pferde oft aus Unwissenheit oder falschem Einsatz von Hilfsmitteln gegenüber Hilfen desensibilisiert und das böse Wort ‚stumpf’ steht im Raum“, weiß Anne Esser zu berichten, die selbst viele Jahre in der klassischen Dressurreiterei zu Hause war.
Essenziell bei diesen Fällen sei es, den Kern des Problems zu erkennen – und dafür rät die Trainerin, sich unbedingt einen Profi als Unterstützung zur Seite zu stellen. „Oft liegt das Problem darin, dass die Reiter zu wenig an sich selbst arbeiten, nicht ausreichend Unterricht nehmen oder sich zu wenig Fachwissen aneignen, um ihrem eigenen Pferd auf diesem Weg helfen zu können. Im schlechtesten Fall geraten sie dann auch noch an einen nicht passenden Reitlehrer. Dann heißt es schnell: ‚Mein Reitlehrer hat gesagt, dass ich das so machen soll.‘ Das kann man tatsächlich nicht immer den Pferdebesitzern zum Vorwurf machen. Wir gehen auch alle zum Arzt und müssen glauben, was er uns rät. Als zusätzliches Problem in der Pferdebranche sehe ich, dass sich einfach jeder Reitlehrer nennen darf, da es sich nach wie vor um eine nicht geschützte Berufsbezeichnung handelt. Vielleicht müsste auch in diese Richtung etwas passieren, damit sich die Spreu vom Weizen trennt“, meint die Trainerin.
Niemand ist perfekt – Einsicht ist der erste Schritt zur Besserung

Dabei spricht sich die Pferdefachfrau selbst nicht von Fehlern frei. Auch sie ist mit ihrem eigenen Pferd zu Beginn ihres gemeinsamen Weges an Grenzen gestoßen: „Ich hatte das Problem, dass mein Pferd extrem übermotiviert war und irgendwann ins Rennen verfallen ist. Wenn er einmal im Galopp war, konnte ich kaum noch die Bremse finden. Der ‚Tipp’ meines damaligen Reitlehrers war: ‚Schnall da mal ein schärferes Gebiss rein!‘ Damals habe ich gedacht: ‚Ok, wenn das mein Trainer sagt, wird es seine Richtigkeit haben.‘ Ab diesem Zeitpunkt ritt ich mein fünfjähriges Pferd mit Pelham, um es überhaupt noch kontrollieren zu können. Rückblickend ein Tiefpunkt unserer gemeinsamen Reitkarriere. Damit lief das Pferd natürlich erstmal ‚wunderbar’! Aber unterschwellig bauten sich damit mehr und mehr Probleme auf. Unter anderem wirtschaftet man den Muskelzustand des Pferdes durch den Einsatz von schärferen Gebissen und mehr Kraft beim Reiten runter. Die Tragkraft des Pferdes geht vollkommen verloren. Von gymnastizierendem Reiten ist man meilenweit entfernt. Der Albtraum nahm seinen Lauf, so dass ich irgendwann trotz scharfen Gebisses nur noch mithilfe einer Wand bremsen konnte“, erinnert sich Anne Esser.

Das war der Moment, den die versierte Reiterin mehr und mehr zum Zweifeln brachte. „Ich dachte nur noch, das kann doch nicht die Lösung sein. Irgendwann schaltet dann auch endlich mal der Mensch seinen Kopf ein. Bis zu einem gewissen Punkt vertraut man seinem Reitlehrer, aber ab da habe ich gedacht, das muss auch anders gehen!“ Gesagt, getan begab sich Anne Esser selbst auf die Suche nach Alternativen. „Ich habe dazu einfach mal ganz naiv nach Trainern gesucht, die sich mit barocken Pferden wie meinem auskennen. Siehe da, ich landete bei einer klassisch-barocken Trainerin, die auf die von mir damals noch belächelte Boden- und Handarbeit setzte.“

Was dann folgte, war unfassbar! Erste Amtshandlung beim Kennenlernen: absteigen, Gebiss auswechseln und wieder an der Basis vom Boden beginnen. „Die anfängliche Skepsis gegenüber dieser Herangehensweise fiel bei mir endgültig über Bord, als mein Pferd mir sehr schnell und deutlich zeigte, dass die Trainerin schlauer war als ich und Handarbeit und die Kommunikation vom Boden der Schlüssel zu allem sein kann“, erinnert sich die heutige Pferdetrainerin.

Jeder hat das Zeug dazu, über sich hinauszuwachsen

„Ich bin mehr als überzeugt davon, dass jedes Pony und jedes Pferd im Rahmen seiner Möglichkeiten alles erreichen kann. Der Schlüssel zum Erfolg ist Zuhören und gute Beziehungsarbeit. Man sollte nie über ein Pferd sagen: ‚Der hat keinen Bock‘. Niemand sollte ein Pferd als faul oder dumm betiteln. Das einzige Problem bei solchen Aussagen ist die Faulheit und das begrenzte Denken von uns Menschen. Die Kombination aus Bodenarbeit, Handarbeit mithilfe von unterschiedlichen Lektionen sowie Reiten ist meines Erachtens immer der Weg raus aus Einbahnstraßen. Das Geheimrezept bei meinem Training: kurze Reprisen innerhalb einer Trainingseinheit, Abwechslung und Lob.“

Und weiter: „Für Pferde ist es tatsächlich leichter, etwas vom Boden aus zu verstehen. Reiter machen durchaus aus dem Sattel mehr Fehler als vom Boden. Gleichzeitig sind Menschen am Boden viel ehrlicher und auf metaphorischer Ebene angreifbarer als auf dem Pferderücken. Heißt, egal welcher Reitweise oder Disziplin man angehört: Abwechslung, gute und faire Zusammenarbeit sowie das Sensibilisieren für die Körpersprache und somit die Körperspannung machen den entscheidenden Unterschied“, beschreibt die Trainerin ihren Weg aus festgefahrenen Situationen.
Zusätzlich müsse natürlich immer Ursachenforschung betrieben werden, vor allem wenn ein Pferd plötzlich Verhaltensauffälligkeiten zeigt. „Die psychische und physische Gesundheit unserer Pferde sollte immer im Gleichgewicht sein, sodass man keine neuen Blockaden schafft. Das gesunderhaltende Gymnastizieren ist unser aller Ziel“, appelliert Anne Esser.

Der Erfolg gibt ihr Recht. „Durch meine Ausbildung und Trainerscheine in der klassisch-barocken Reiterei stehen mir ein paar hilfreiche Trainingstools mehr zur Verfügung als in der herkömmlichen Dressurarbeit. Die Langzügelarbeit zum Beispiel. Beeindruckend ist, dass man nach kürzester Zeit Erfolge und Veränderungen sieht, und zwar auch beim Reiten! Aufgaben wie Piaffen, Übergänge oder spanischer Schritt werden zunächst spielerisch erlernt. Der Weg sollte sein, Basis-Lektionen wie Richtungs- und Tempowechsel nur noch über Körperspannung und Stimme abfragen zu können, ohne das Pferd überhaupt berühren zu müssen. Das baut für die Pferde eine positive Spannung auf, so dass sie sehr aufmerksam sind und gerne kognitiv mitarbeiten. Irgendwann kombiniert man es dann mit dem Reiten und ich baue als Reiter die Sitz- sowie Schenkelhilfen neben den Kommandos vom Boden durch eine zweite Person ein. So sind die Pferde auch beim Reiten anders motiviert und hören besser zu. Aber auch dabei sind die Zaubermittel: Lob, Pausen und kurze Trainingseinheiten.“ Der Apell von Anne Esser ist dabei klar: Allein die Menschen sind für ihr Tun mit dem Pferd verantwortlich und auch nur sie haben die Kraft und die Möglichkeit, jederzeit etwas zu ändern. Es ist nie zu spät, auf sein Bauchgefühl zu hören und neue Wege einzuschlagen.

Expertin